2024 के लोकसभा चुनावों से पहले, सुप्रीम कोर्ट 31 अक्टूबर को चुनावी बांड योजना को चुनौती पर अंतिम सुनवाई शुरू करेगा

2024 के लोकसभा चुनावों से पहले, सुप्रीम कोर्ट ने मंगलवार को चुनावी बांड योजना को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर 31 अक्टूबर को अंतिम सुनवाई करने का फैसला किया है। याचिकाकर्ताओं ने इस योजना को धन विधेयक के रूप में पारित करने पर बहस नहीं करने का फैसला किया।

शुरुआत में, भारत के अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमणी ने भारत के मुख्य न्यायाधीश डीवाई चंद्रचूड़ की अगुवाई वाली तीन-न्यायाधीशों की पीठ को बताया कि चुनावी बांड के खिलाफ याचिकाओं में उठाए गए मुद्दों में से एक धन विधेयक से संबंधित मुद्दा था जो सात के समक्ष लंबित था। .

सीजेआई ने याचिकाकर्ताओं के अधिवक्ताओं से पूछा कि क्या वे इस पर निर्णय होने तक इंतजार करना चाहेंगे या धन विधेयक से संबंधित बिंदु पर बहस किए बिना सुनवाई के लिए दबाव डालना चाहेंगे।

याचिकाकर्ताओं की ओर से वकील प्रशांत भूषण ने कहा कि धन विधेयक याचिकाओं में उठाए गए मुद्दों में से एक था, लेकिन धन विधेयक से स्वतंत्र अन्य मुद्दे भी तय किए जाने थे।

यह तर्क देते हुए कि भ्रष्टाचार मुक्त समाज अनुच्छेद 21 (जीवन और स्वतंत्रता का अधिकार) के तहत जीवन के अधिकार का एक पहलू है, भूषण ने कहा कि राजनीतिक दलों की गुमनाम फंडिंग ने नागरिकों के सूचना के अधिकार का उल्लंघन किया है क्योंकि यह सरकार से कंपनियों को लाभ पहुंचाने की अनुमति देकर भ्रष्टाचार को बढ़ावा देता है। कुछ पार्टियों को गुमनाम रूप से उन राजनीतिक पार्टियों को चंदा देना होगा।

भूषण सहित याचिकाकर्ताओं के अधिवक्ताओं ने कहा कि वे चाहते हैं कि 2024 के लोकसभा चुनावों के मद्देनजर धन विधेयक के मुद्दे पर बहस किए बिना मामले की सुनवाई की जाए, सीजेआई ने मामले को पूर्व-सुनवाई प्रक्रिया के रूप में 31 अक्टूबर को अंतिम सुनवाई के लिए पोस्ट किया। औपचारिकताएं पहले ही पूरी हो चुकी थीं। 

यह निर्देश देते हुए कि आगे की दलीलें, यदि कोई हों, शनिवार तक दाखिल की जानी चाहिए, पीठ ने यह स्पष्ट कर दिया कि यदि सुनवाई 31 अक्टूबर को अधूरी रह गई तो यह 1 नवंबर तक जारी रहेगी।

मध्य प्रदेश, छत्तीसगढ़, राजस्थान, मिजोरम और तेलंगाना में आगामी विधानसभा चुनावों  और 2024 के लोकसभा चुनाव के मद्देनजर यह मुद्दा महत्वपूर्ण है।

चुनावी बांड एक वचन पत्र की तरह एक वाहक साधन है जिसे एक भारतीय नागरिक या एक भारतीय कंपनी द्वारा खरीदा जा सकता है जिसकी पहचान एसबीआई को छोड़कर सभी से गुप्त रहेगी जिससे इसे खरीदा जाना है। एक बार खरीदने के बाद, खरीदार इसे एक राजनीतिक दल को दे सकता है, जो अपने बैंक खाते का उपयोग करके इसे भुना सकता है।

इसे वित्त अधिनियम, 2017 के माध्यम से पेश किया गया था, जिसमें 2 जनवरी, 2018 को अधिसूचित योजना को सुविधाजनक बनाने के लिए आरबीआई अधिनियम, लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, आयकर अधिनियम और कंपनी अधिनियम सहित कई कानूनों में संशोधन किया गया था।

केंद्र ने कहा कि चुनावी बांड योजना राजनीतिक फंडिंग का एक "बिल्कुल पारदर्शी" तरीका है और इसके माध्यम से कोई भी काला या बेहिसाब धन प्राप्त करना असंभव है।

शीर्ष अदालत ने इस साल 21 मार्च को कहा था कि वह इस बात की जांच करेगी कि राजनीतिक दलों के वित्तपोषण के लिए चुनावी बांड योजना की वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं को "आधिकारिक फैसले" के लिए संवैधानिक पीठ के पास भेजने की आवश्यकता है या नहीं।

यह मानते हुए कि चुनावी बांड योजना की वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं में चुनावी प्रक्रिया की पवित्रता पर जबरदस्त प्रभाव डालने वाले कई संवैधानिक मुद्दे शामिल थे, 'एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स' (एडीआरए) ने पहले सुप्रीम कोर्ट से इस मामले को संविधान पीठ में भेजने का आग्रह किया था। 

2017 में दायर अपनी जनहित याचिका में, एडीआर ने राजनीतिक दलों के अवैध और विदेशी फंडिंग और उनके खातों में पारदर्शिता की कमी के माध्यम से भ्रष्टाचार और लोकतंत्र को नष्ट करने का आरोप लगाया था।

26 मार्च, 2021 को, सुप्रीम कोर्ट ने पश्चिम बंगाल, असम, केरल, तमिलनाडु और पुडुचेरी में विधानसभा चुनावों से पहले चुनावी बांड की बिक्री पर रोक लगाने से इनकार कर दिया था और कहा था, “हमें रोक लगाने का कोई औचित्य नहीं दिखता है।”